باتت الاقتصادية المرموقة نعمت شفيق، البريطانية الأمريكية، التي تحمل أصولا مصرية، أول سيدة تتولى رئاسة جامعة "كولومبيا" الأمريكية العريقة، وهي جامعة خاصة اشتهرت بتخرج الساسة وعلماء الاقتصاد، وفيها تخرج عدد من الحائزين على جائزة نوبل في العلوم، وحرمها الرئيسي يقبع في مرتفعات مانهاتن في مدينة نيويورك.
ونعمت شفيق، التي ولدت في الاسكندرية في العام 1962، شغلت عدة مناصب اقتصادية دولية مرموقة، منها نائب محافظ بنك انجلترا، ونائب المدير العام لصندوق النقد الدولي، وكانت أصغر نائب لرئيس البنك الدولي، إذ شغلت المنصب وهي في الثلاثينيات من عمرها، وكانت تشغل قبل اختيارها لرئاسة الجامعة الأمريكية، رئاسة كلية لندن للاقتصاد والعلوم السياسية.
وتُلقب نعمت شفيق، في الأوساط البريطانية والأمريكية بـ "مينوش"، وقال سلفها لي بولينغر، والذي استقال من رئاسة جامعة "كولومبيا"، في يونيو الماضي، في بيان: "لو بحثت في جميع أنحاء العالم عن أفضل شخص لخلافتي في قيادة جامعة كولومبيا، لكنت اخترت مينوش شفيق".
وقالت شفيق خلال مؤتمر صحافي، لمناسبة توليها هذا المنصب: "لدينا فرصة اليوم لتقديم مساهمات غير عادية للعالم، إنه وقت خاص بالنسبة لي لأنني أشارك بمهمة أن تكون جامعة كولومبيا رائعة في العصر الحديث."
عاشت مينوش طفولتها في الاسكندرية، وتخرجت في المدرسة الأمريكية بالمدينة المطلة على البحر المتوسط، وهاجرت عائلتها من مصر في الستينيات، واستقرت في الولايات المتحدة الأمريكية، قبل أن تعود مُجددا إلى القاهرة وتدرس في الجامعة الأمريكية بمصر، قبل ان تلتحق بجامعة "ماساتشوستس – أمهرست" في الولايات المتحدة، لتنال منها شهادة البكالوريوس في الاقتصاد والسياسة.
وعملت على قضايا التنمية في مصر عبر الوكالة الأميركية للتنمية الدولية في مكتب القاهرة، ثم انتقلت إلى العمل في لندن، حيث نالت الماجستير في الاقتصاد من كلية لندن للاقتصاد، ثم الدكتوراة من جامعة "أكسفورد".
